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尽管基于免疫的癌症治疗取得了显着的成功，但并不是每个人都对这些方法有反应，并且确实会发生复发。世界各地的研究人员正在竞相寻找改善接受免疫治疗的患者预后的方法。但纪念斯隆凯特琳纪念馆科学家的新发现表明，他们对这个问题的关注可能过于狭隘。
斯隆凯特琳研究所的免疫学家李明表示，大多数现有的免疫治疗方法，包括检查点封锁和 CAR T 疗法，旨在刺激免疫系统发现并杀癌细胞，这是对疾病的一种正面攻击。
但肿瘤也需要支持性环境(安全港)来生长和繁荣。“它们需要血管的支持，为它们提供营养，”李博士说。
摧毁这些安全港是否可以成为对抗内部敌人的间接方式?李博士认为答案是肯定的，并于10月21日在《自然》杂志上发表了两篇论文支持这一概念。
“我们知道免疫系统非常擅长识别有害入侵者并精确地攻击它们，”他说。“但这并不是我们的免疫系统保护我们免受威胁的唯一方式。它还能促进受损组织的愈合，使病原体无法在体内扎根。我们现在证明，后一种作用也可以用于对抗病原体。”癌症。”
李博士和他的同事发现，他们可以通过鼓励免疫细胞开始肿瘤周围伤口修复的过程来阻止小鼠的癌症。在此过程中，为癌症提供营养的血管被剪掉，癌细胞挨饿而亡。李博士将这种方法称为“癌症环境免疫疗法”。
伤口和癌症
要了解伤口愈合如何有助于抑制癌症，请考虑当有人受伤(例如被刀割伤)时会发生什么。早期，该部位会发炎——发红、发烫、肿胀。在伤口愈合的这个阶段，血管扩张，免疫细胞涌入，对抗可能引起感染的敌人并清理碎片。但随后，伤口会被新组织填充，炎症也会消退。
伤口愈合过程中的一个重要角色是一种名为 TGF-β 的分子，它的存在随着炎症周期的变化而变化。在癌性“伤口”的背景下，TGF-β持续存在并使癌症生长恶化。相比之下，阻断其作用可以抑制肿瘤的发展。先前的研究表明，后一种效应依赖于称为 T 细胞的免疫细胞。
